...Кукольный театр через мгновение ожил, и маленькие деревянные, картонные и пластмассовые фигурки стали суетливо бегать (или очень быстро ходить), что-то спрашивая друг друга, доказывая, и иногда даже падая ниц и умоляя...

            (М. Баналь)

     

     Поскольку я, дорогой читатель, еще не выбрал, какое обличье мне принять, и, следовательно, не являясь предметом игр закулисных кукловодов, в меру своих способностей имею право объективно повествовать о происходящем...

     

     ...Квинтэссенция мысли тянется то к Буратино, вечновечно оставляющему колючие занозы в чужом сознании, то к исступленно вопящему Пьерро, нисповергающему им же самим созданный образ "гения чистой красоты". Дело в том, что образ этот направо и налево эксплуатировался всеми, кому не лень, за исключением самого автора. А постаревший разбойник Бармалей, в чрево которого я тоже как-то хотел переметнуться, мирно сидел на диванчике и торговал "Примой" и "Беломором", хвастая каждому покупателю о былых подвигах. Он даже не особенно прятал от посторонних глаз тонкие нити, привязанные к его рукам, ногам и всему прочему, что обуславливает жизнедеятельность куклы как единого организма.

     

     Внезапно из небытия черных лабиринтов продовольственного склада появился человек в аккуратно выглаженном черном костюме; шустрый, деятельный; внешностью своей напоминавший негодника-зайца из дурацкого комикса.

     Направляясь ко мне, он изменял свои размеры почему-то не в сторону увеличения, а наоборот - уменьшался. Через несколько мгновений он, совсем крошечный, уже бегал по тетрадному листу, размахивая руками и поминутно спотыкаясь о закорючки свеженаписанных букв и знаков препинания.

     

     Попробуйте и Вы проникнуться всей необычностью ситуации, и тогда вам не покажется особенно глупым мое требование к странному субъекту предъявить свой паспорт для идентификации. На удивление невозмутимо, человечек вынул из кармана брюк микроскопическую красную книжицу, которую я принял из его рук при помощи пинцета, положа затем оную на предметный столик микроскопа.

     Настроив прибор на резкость, принялся за чтение документа. Фамилия...

     Имя... Отчество... Год рождения - прочерк. В графе "Место жительства" красной тушью каллиграфически выведено: "Пиноккиево пространство". Листаю дальше: группа крови - I-ая, а вместо резус-фактора - зодиакальный знак Сатурна. Больше ничего особенного. Возвращая паспорт владельцу, вдруг замечаю, что Сергей (так его звали, судя по паспорту) отчаянно пытается кричать во все горло, надеясь, что я его услышу. Однако, даже подставив ухо непосредственно к нему, я так ничего и не смог услышать.

     

     "Понятно!" - подумал я - "ведь чем ближе я, тем меньше он и слабее его голосовые связки." Тут Сергея что-то осенило, и он, запустив руку в нагрудный карман, вытащил оттуда некий плоский предмет, и стал что-то на нем нажимать. "Сотовый, наверное," - предположил я. В ту же секунду зазвонил телефон на моем столе.

     

     - Слушаю, добрый день, - и, еще подумав, - Вы, очевидно, хотите что-либо мне сообщить?

     

     В ответ раздался на редкость неприятный скрипуче-свистящий голос:

     

     - Приветствую Вас, молодой человек, но, право же, глупо здороваться с самим собой, хоть даже и по телефону.

     

     - Как сие понимать?

     

     - Помнишь дядю Федора?

     

     Дядей Федором звали жившего в соседнем подъезде сумасшедшего, внешностью напоминавшего престарелого лидера группы "Ноль", который прославился тем, что смастерил из толстой медной фольги странный головной убор, напоминающий колпак Буратино. К колпаку была припаяна длинная цепь наподобие тех, что используются в сливных бачках общественных клозетов, другой конец которой свободно бренчал по асфальту. Так обычно делают заземление бензовозов. Дядя Федор и впрямь был подобен бензовозу, могущему взорваться от малейшей искры статического электричества, рассыпав при этом множество бредовых идей, а главное: агрессивно подвигая окружающих к их исполнению.

     

     Сам же создатель медного колпака утверждал, что спасается от излучения таинственного аппарата, построенного "жидомасонами" и имеющих целью превращение всей остальной части населения страны в зомби. Примерно год назад с дядей Федором случилось несчастье: он попал под тяжелый грузовик и скончался на месте, однако труп его непонятным образом исчез из городского морга на следующий же день. Ходили слухи, что похищение - дело рук некрофилов, хотя берет большое сомнение, что кто-то из них позарился бы на мешок мяса вперемешку с обломками костей.

     

     Мои воспоминания прервал все тот же противный голос из телефонной трубки:

     

     - Привет тебе от него, говорит, что скучает.

     

     Совершенно запутавшись, спрашиваю:

     

     - Погодите, ведь Вы утверждали, что я - это Вы, или Вы - это я, черт, совсем запутался.

     

     - Пожалуйста, я могу объяснить популярно: ты ведь сломя голову побежал вечером из дома?

     

     - Ну да, а что здесь странного?

     

     - Дело в том, что за дверью подъезда был уже не ты. Точнее, ты был уже не там. Все остальное было уже иллюзией.

     

     Мне стало смешно:

     

     - Но ведь я - не шизофреник и не принимал галлюциногенов, кроме того, я ведь видел ее, как же, по-вашему, мы пили вино, раз это иллюзия?

     

     - Ты видел и чувствовал все, потому что очень этого хотел - вот суть иллюзии, - ворчал Сергей, - твоя ошибка в другом: ты вошел не в ту дверь, проще говоря, ты перепутал...

     

     Тут Сергей побежал от меня сначала по столу, затем, увеличиваясь в размерах, прыгнул на стул и дальше - на пол. Когда он был от меня шагах в десяти и казался уже нормального роста, вдруг встав и повернувшись, громко прохрипел:

     

     - Теперь держи сувенир! - и бросил мне что-то металлическое.

     

     Подняв "сувенир", стало ясно, что это "что-то" есть выдранное кольцо ручной гранаты...

     

     Очнувшись, я почувствовал, что не могу сам пошевелить ни одной частью тела.

     Тут я увидел, что к рукам, ногам и вообще всему, что должно было двигаться, привязаны тонкие капроновые нити, тут же Чья-то властная рука подхватила меня посредством этих нитей, и я обрел способность двигаться, повинуясь Чужой Воле.

     

     На пути стояло зеркало. Проходя мимо (вернее, проводимый Кем-то), я, как бывает обычно, поспешил заглянуть в него...

     

     Зеркало было пусто... , оно никого и ничего не отражало. Ему НЕЧЕГО было отражать!..

     

     Напечатано и покалечено с согласия автора 10 июня 1999 года Т.Яцута