Голландские кофешопы, где торговля небольшими дозами марихуаны и курение этого наркотика официально разрешены с 1972 года, превратились в крупнейшую индустрию и популярный туристический аттракцион в крупных городах. Согласно новым официально опубликованным данным, налоги от 265 тысяч кг легких наркотиков, проданных в 2007 году в 730 кафе, пополнили казну на 315 млн фунтов (400 млн евро). Реальные цифры могут быть намного больше.

«В Гааге ничего не хотят об этом знать, потому что это слишком деликатная тема», - заявил пожелавший остаться неизвестным налоговый инспектор телеканалу KRO. Легальный торговый оборот кофешопов составляет, по некоторым оценкам, не менее 1,6 млрд фунтов в год. Но огромные прибыли от нелегальной торговли марихуаной в Нидерландах остаются в тени. Выращивание конопли в этой стране считается незаконным, но продукция из нее, зачастую произведенная из сильнодействующих гибридных сортов каннабиса, составляет от 20 до 40% ассортимента кофешопов. Остальная нелегальная конопля идет на экспорт, преимущественно в Великобританию и Германию.

«Как экспортный продукт голландская конопля стоит на втором или третьем месте после огурцов и томатов, - комментирует комиссар полиции Нидерландов Макс Даниел. - Когда люди слышат о конопле, они говорят: «А, это всего лишь травка». Но здесь надо употреблять другое слово - «преступление». Ведь речь идет об огромной криминальной индустрии».